Дълго време се скитаха Аледар и Рестик в търсенето на Гарет; в повечето села им обръщаха гръб, подиграваха ги или не им обръщаха никакво внимание. Гарет беше добре пазен, и то от своите собствени хора. Аледар никога не бе виждала място, където владетелят дотолкова да е харесван и защитаван от поданиците си. Когато питаха директно за него, не получаваха директен отговор; но когато се промъкваха в някоя кръчма или на публично място, Гарет присъстваше навсякъде. Струваше им се, че той има хиляди приятели, разпръснати из цялата Раяна. Чуваха за подвизите му, разказвани край чаша вино;здрачът на есента се спускаше над страноприемниците и пътниците разказваха легенди за силата му, за красотата му, за похожденията му, за любовниците му... безкраен списък от "най-добър във...", от който Аледар започваше да се дразни. А ако не уважаваше смелостта повече от всичко останало, би се смяла много на разказите за способността му да пие, на митовете за невероятната му магнетичност, на любовните му романи. Но те бяха подправени с истории за смелост и кураж, за концентрираност и работоспособност, за сила и решителност. А нямаше нещо,което да я привличаше повече от смелостта и решителността в един мъж.
На другия ден след взрива на магическия прах слухът за случилото се в лагера на нашествениците се разпространи като пожар. Аледар и Рестик влизаха в поредното село. И тогава от най-близката ограда скочи едно детенце и се приближи до Рестик:
-- Ела да ти покажа нещо,-- изломоти то и го затегли за дрехата.
Рестик погледна въпросително към Аледар; тя само кимна и двамата последваха детето.
Момченцето беше светлокосо, както повечето раянци, и много усмихнато.То ги водеше между къщите, всичките по един калъп... бели, с градинки, с дръвчета, натежали от плод, подредени дворчета. То се отправи към една къща, която беше малко по-голяма от останалите. От нея излезе белобрад старец, все още силен, червендалест; а зад него надничаха любопитно няколко жени на различна възраст - дъщери, снахи и внучки.
-- Заповядайте! -- рече им старецът и отстъпи път към входа; махна пренебрежително с ръка и жените изчезнаха като по магия.
Aledar~
|