Като учих руска филология преди мноо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-го години зададох the self-same question на една учительница в Ленинграде. Беше една petite doe-eyed грузинка и макар, что я пять денег не давал за това, отгде иде пустото "ер", темата себе рекомендовала как обещаваща... И учительница мне напоминала, что в русском языке сохранилось трое еров - так называемые твердый знак, мягкий знак, да и ер-и. И произносится слово "ер" не "эр" ("аер"), а "ер", что по-болгарский надо написать -- "йер".

Ну, долгий разговор получился, водочки достаточно выпили с солеными огурцами и красной икрой (которой я с Березки покупал и клал прямо в камере холодильника!), изобщо хорошенько си побъбрили и побарали друг друга -- ама я така и не разбрал отгде иде това пусто име... А учительница все-таки думала, что "ер" произлиза от "е", а не от R.

Та вот тебе новое двадцать!