За "сакалиба" се смята, че е директна заемка от гръцкото "склавинои" със съответните изменения поради арабския изговор. Може да послужи за известно съмнение, че "склавинои" всъщност е било "склаБинои" (както "вулгарои" всъщност е "булгарои").
Друго интересно нещо е, че Ибн ал-Факих разказва за два типа сакалиба - едните са мургави и тъмнокоси и живеят край морето, а другите са с бяла кожа и светлокоси, те живеят навътре в сушата.
Явно е, че още тогава не е ставало въпрос за етнос. Дали и тогава определящото за групирането не е бил езика?