Угрофинското езиково семейство е част от голямата ностратическа общност, заедно с индоевропейците, алтайците, дравидите и грузинците. В палеолита сте се разселват около Урал и на изток достигат Алтай. Археологически се свързват с т.нар. Келтиминерска култура. Индоевропейците при своите разселения разкъсват връзките между различните райони на прародината им. Първа представителите на афанасиевсакта к-ра, а после окунвската култура и тохарите и саките /андроновската к-ра/ достигат до Алтай, Минусинск и Синцзян. Така източния ареал - угри, манси, ханти, селкупи попадат под силно индаеврапейско влияние. Фините, естите и саамите си остават на север, а мордва, мурома, удмурите, вотяките остават в Поволжието. В угрохинските езици има много ирански и тохарски заемки. Езиково протоугрохините са били най-близки с протоалтайците.