Вече 143 години никой не дръзва да обори думите на Великият И.Вазов:
"Млади опълченци,
венчайте България с лаврови венци!
на вашата сила царят повери
прохода, войната и себе дори!"
.
Обстановката:
- Ядрото на руската армия е блокирано край Плевен, жертвите са хиляди, а резултат няма...
- Западния отряд не може да спре всички османци идващи към Плевен, от София и Видин.
- Източния отряд е спрян на на р. Русенски лом, а в Добруджа чака 80 000 армия на Али паша.
- Предния отряд (12 000, от които 6 000 опълченци) е изтласкан от Осман паша (43 000), руснаците са разбити, бягат на север през днешния „Проход на републиката”, а единствено опълчението запазва боеспособност и запазва позицийте си. Командването на отряда с ген. Радецки се крие зас него и по заповед отстъпва на в. Шипка, където е трябвало да са, но не са разбитите вече руски части.
Боевете на Шипка…:
На 20-ти;
- Първите боеве (разузнаване с бой). Българите са 5 500, а руснаците са 3 роти - 300 бойци..., на странична позиция на единя от флантовене... и тилови части. Още при първата атака руснаците бягат от позициите си на в. "Йешил тепе" ...
(В обоза на целия преден отряд, (за общо 12 000), са още около 800 души тиловаци без оръжие..., но в обоза има оръжия и... за щастие там са боеприрасите на целия преден отряд )
На 21-ви;
- Българите 12 атаки се бият сами. След обяд пристига батальон от 35-ти полк (300 души) и атакуват позиции от които са избягали руснаците, но с много жертви...!!!
На 23-ти;
Баевете са в разгара си... След обяд руснаците отново бягат от позициите си..., но 2 роти опълченци (около 200 души) контраатакуват и спират и русите и османците...!!! Около 18 часа пристигат рота руснаци (около 100 човека) и заедно с останалите руснаци атакуват и си връщат позициите от които са бягали вече два пъти, но пак дават много жертви...
На 24-ти;
Руснаците за трети път бягат от позициите си на в. "Йешил тепе", около 14 ч. контраатакуват безуспешно и с много жертви...!!! След 18 ч. най-после пристигат първите части от основните им сили..., но от прехода са небоеспособни и си отд,хают зад опълченците…
На 25-ти;
- Най-после пристигат три полка (около 2 500 души) и атакуват, вече три пъти губените от руснаците позиции…
На 26-ти;
- Руснаците за четвърти път бягат, но вече пристигат значителни по брой руски части и турците СПИРАТ АТАКИТЕ...
Едва на 27-ми;
- Опълченците постепенно, са сменени от позициите си и са изтеглени в Габрово…, но 5-та дружина остава на Шипка, боеве няма, а руските части се точат още 3 дни, за да станат 14 000 души…
.
През цялата седмица Шипка се отбранява практически само от опълченците, без да загубят нито една своя позиция, при това само с около 500 убити..., докато руснаците губят безумно много хора при постоянните си бягства и контраатаки...
.
Оценявайки бойните качества, проявени на 23 август от Българското опълчение, неговият командир генерал-майор Николай Столетов в телеграма, за да ги похвали, заявява:
.
- “Що се отнася до българите, то не ще се уплашат дори ако ги изразходваме до последния човек…”
.
("изразходваме...")