"Територия" е владение извън юрисдикцията на САЩ; за територийте, САЩ назначават управители и управителски съдий. Хора, родени в територийте НЕ са автоматично граждани на САЩ, примерно. Гражданите на територий нямат глас в американската изборна система. Има и други подробности.

"Щат" е органична част от САЩ.

Колкото и тези различия да са "вътрешни" за нас, те важат за как външният свят вижда територийте спрямо щатите. България, като слаба държава, не прави разлика. Но държава, способна на глобална ядрена доставка, прави огромна разлика между доставка върху територия и доставка върху щат. (От което долавяш легалната гимнастика, през която САЩ са минали - колкото и проформа и "пердупе" - да направят от японското нападение срещу Хаваите - тогава територия на САЩ - причина за война срещу Япония та чак до пускане на атомни бомби. А за Япония това че Хаваите са били територия, не щат, е било фактор: японците не са искали да нападат щат, осъзнавайки сериозността на нападение срещу органична част от САЩ. Но това е отвъд темата тук.)

САЩ да приемат Аляска като щат чак през 1959, цели 92 години след като я купуват от Руската Империя... Имало е причини. Може би непонятни за България. Но много понятни за САЩ, и за СССР, и днес за Русия. Каквото и да пише в Уикипедия.