Венера има атмосфера, съдържаща главно въглероден диоксид и малко количество азот.
Атмосферата, богата на CO2, поражда силен парников ефект и повишава температурата на повърхността с повече от 460 °C над стойността, която тя би имала, ако Венера нямаше атмосфера.
Без наличието на парников ефект температурата на Венера би била много близка до температурата на повърхността на Земята.
Честа грешка е да се мисли, че гъстата атмосфера сама по себе си задържа топлината на повърхността на планетата; всъщност единствено въглеродния диоксид е парников газ, а гъстата атмосфера като цяло отразява голяма част от слънчевите лъчи.