трудничко ще е да се проследи май еднозначно символния образ на лъва по български артефакти до конкретен източник, поради самата древност и разпространеност на лъвския символ в почти всички народи, цивилизации и култури с които българите са имали или е могло да имат достъп.

първо, лъвовете като животно се срещат не само в Африка, дори в момента, а отделни местни подвидове на Pantera Leo са регистрирани на адски много места в миналото - за съжаление в момента не съществуват в диво състояние извън Африка и, ако не се лъжа, четох за някакви 150 лъва в резерват в Индия. Ареалът, в който е можело да се срещне лъв в миналото обаче е доста по-голям - в даден момент лъвове е имало дори в южните части на Балканите. Със сигурост е имало в Месопотамия и целия Близък Изток, както и на п-в Хиндустан. Вероятно лъвове е имало и на географската ширина на днешна Армения (?) (Сещам се веднага за епоса Витяз в тигрова кожа, където героят се бори с лъв и тигър). Виждала съм и филм за жив екземпляр на т.нар. Берберски лъв (по-компактно и по-масивно тяло, с по-голяма относителна дължина на краката спрямо дължината на тялото, и тн)

Това широко разпространение само по себе си създава сериозно затруднение, но не е единственото - лъвът като символ на животно с голяма мощ (звяр който владетелят е длъжен да победи за да предпази народа си или пък на който се е уподобявал приписвайки си характеристиките му) се среща и в Китай, и дори Япония - там, най-вече като животно пазител на портите - места, където вероятно никой не е виждал жив лъв :) Вероятно може да се гадае според степента на стилизация на образа и специфичните особености на изкуството на някои от народите, и по това да се направят предположения откъде българите са могли да заемат лъва като символ, но едва ли може да се каже нещо твърдо.

Според мен поне, е много малко или почти невероятно самите българи да са имали някакво съприкосновение с животното лъв и най-вероятно са се запознали със символа едва когато са се появили около северното причерноморие - до тази ширина лъвски образи са стигали както взети направо от природата, така и през гръцкото и иранското изкуство, и лъвът като символ е битувал векове наред.

"Мислеха я за глупава кучка, но грешаха. Тя не беше глупава."