|
В САЩ се разгаря нова ядрена надпревара, но този път в гражданската сфера и по-конкретно в болниците. Все повече медицински центрове правят опити да се сдобият с ускорители на частици, доскоро използвани само за физически изследвания, и да ги превърнат в мощно оръжие срещу рака, пише в. "Ню Йорк таймс". Според експерти тенденцията, която вече се очертава, отразява и добрите, и лошите страни на здравната система, налагаща най-модерните и скъпи методи на лечение във време, когато здравните разходи продължават стремително да растат.
Машините, които вече се използват в някои болници, ускоряват протони до скорост, близка на тази на светлината, след което ги изстрелват право в туморите. Според учените протонните лъчи са по-прецизни от рентгеновите, използвани сега при лечение на рак, което означава, че страничните ефекти от разпръснатата радиация са по-малко, а успешните случаи - повече. От друга страна, самият ускорител, който тежи над 200 тона, заема площ колкото футболно игрище и трябва да бъде скрит зад изключително дебели стени, може да струва над 100 млн. долара. Всичко това прави протонния център по думите на неговите създатели "най-скъпото и сложно медицинско устройство в света".
До 2000 г. в САЩ имаше само един болничен протонен център. В края на 2007 г. те вече бяха 5, а още десетина бяха в строеж или в проектна фаза. Поне още толкова са обект на обсъждане. Някои експерти са на мнение, че нуждата от подобна апаратура постоянно ще расте, други контрират, че връх е взело състезателното мислене, като чрез тях медицинските центрове често търсят престиж и печалба. "Едновременно съм впечатлен и ужасен от това, което става, казва д-р Антъни Зитмън, онколог в Харвард и Масачузетс, разполагащи с протонен център. Това е тъмната страна на американската медицина." Според него, когато болницата разполага с такава скъпа апаратура, лекарите ще се изкушават да насочват пациентите към нея дори и когато по-евтина терапия би помогнала.
Зитман все пак изтъква, че протонните центрове са изключително полезни при третиране на редки тумори, но пък не са много по-добри от най-модерните рентгенови технологии при лечение например на рак на простатата. "Трудно е да се посочи разликата в постиганите резултати с изключение на цената", казва лекарят. Здравната система отпуска 50 000 долара за протонно лечение, два пъти повече от това с рентген.
Привържениците на протонния метод обаче настояват, че те гарантират по-добро лечение. "Става дума за проста физика", посочва д-р Джери Слейтър, шеф на екипа за лъчева медицина в медицинския център "Лома Линда" към Университета на Южна Калифорния. "Рентгенът, който използвам, в повечето случаи изпраща лъчите не там, където ги искам. Протонните лъчи обаче отиват право в тумора." Именно "Лома Линда" първи построи протонен медицински център през 90-те години на XX век и досега през него са преминали над 13 000 пациенти. Постигнатите успехи пък вдъхновили други болници да тръгнат по същия път.
През последните години зад проектите за изграждане на протонни центрове застават компании и местни власти, възнамеряващи чрез тях да привличат "медицински туристи". Осигуреното така съфинансиране дава възможност дори на общински болници да се сдобият със скъпата апаратура. Един от най-големите и скъпи проекти, надхвърлил 140 млн. долара, в момента се изгражда в университета "Хамптън" във Вирджиния, който няма медицинска школа и по традиция е предпочитан от цветнокожи. "Амбициите ни са големи", посочва президентът на университета Уилям Харви. Според него центърът ще бъде предпочитан от афроамериканците, страдащи повече от рак от белите американци, а медицинско училище просто не е нужно - лекарите, работещи с апаратурата, ще бъдат наемани от различни болници.
Рентгеновите лъчи, които всъщност са високоенергийни електромагнитни вълни, преминават през тялото и разпръскват енергията си по цели си път, а не само в тумора, към който са насочени. Протоните, субатомни частици с положителен заряд, обаче могат да бъдат накарани да спрат в тумора и буквално да "разтоварят" цялата си енергия там. С този метод тумори във и около окото могат да бъдат отстранявани, без да се спира дори временно зрението или да се облъчва мозъкът. Протоните са особено ценни при лечение на тумори в мозъка, врата и гръбначния стълб, както и при децата, които са особено чувствителни към страничните ефекти на облъчването.
|
Ето едно доскоро напълно отричано лечение [re: Dimana64]
