По дефиниция професионалистът работи за пари, а аматьора за удоволствие, като хоби например. Друг е въпроса, че се обикновено аматьор се използва за нарицателно за калпав. Но това не значи че някой аматьор не може да е по-добър от някой "професионалист". Това се отнася за всеки занаят, програмирането не е по-различно. Преди това електрониката, схемотехниката е била много популярна и много хора са започнали като ученици, като хоби. Принципна разлика няма.
Границата аматьор-професионалист я минаваш като почнеш да получаваш пари за това. Сега като стана популярна тази професия, много хора станаха програмисти без изобщо да им е било хоби някога.