Може да ползваш java или flash chat вместо php (аз бих ползвал такива, ако не бях оплетен в обстоятелства).

За IRC - можеш да организираш нещата така, че всичко да зависи от теб. Има причини да няма нито 1 смислен уебчат в Унибг, но пък в мрежата, дето съм аз са поне 6 активните уебчатове с потребители и не ми е известно някой да се е отказал :)

Можеш да направиш и чат, който не е irc, но не е и php.