ами значи не съм много цъкал с oracle, но когато си стартирам apache в стартиращият скрипт съм му сложил в environment-а да се зареждат тези променливи

ENV="env -i LANG=C PATH=/bin:/usr/bin:/sbin:/usr/sbin ORACLE_HOME=/opt/oracle/OraHome1 NLS_LANG=BULGARIAN_BULGARIA.CL8MSWIN1251"

по-специално NLS_LANG, може да ти трябва и друг енкодинг, може и да не е това проблема, ама да си кажа