Има начин - да управляваш sort-а от клиентското приложение. Но имай предвид следното:
1. Предимство - гъвкавост, динамично създаване на заявки по различни критерии и пр.
2. Недостатък (голям!) - казаното в т.1 сериозно се отразява на скоростта на изпълнение, освен това генерира ненужен мрежов трафик.

И въобще - какво толкова ти пречи клаузата ORDER BY? Според мен върши чудесна работа. Вярно, генерира известно закъснение, но какво от това?