Производството на външни резервоари може да бъде задвижено пак. Би взело ~2 години от задвижване до завършване на резервоар, но с 3 резервоара налични сега, това прави само година без полети.

Още има течение във Вашингтон, бутащо за поддържане на полетна способност при "национална нужда".

Проблемът вече става личният състав. След фокусирания психологичен тормоз (аз съм го описвал в служебни елпощи като "психологичен саботаж") върху работещите в Совалка Програма, много хора напуснаха. Всред малкото останали, на някои места духът е доста зле; има деморализация. Това влошава качеството на работа.

Може би пукнатините, намерени в структурата на резервоара за КПС-133, да имат някаква връзка с понижено производство качество заради деморализация. Никой открито не смее да предположи - но това е първото което идва на ум в лични разговори обсъждащи положението.

НАСА много натискаха да прекратят Совалката. Постигнаха желанието си. Как беше старата поговорка, да внимаваме какво желаем защото току някой път сме постигнали желанието...

По принцип, даже ако НАСА утре решат да продължат Совалката, не мисля че някой ще се завтече да работи в Совалка Програма. Резултатите от 6 години психологичен натиск не могат да бъдат компенсирани лесно или бързо.

Аз както виждам нещата, ако Въздушните Сили са доволни от пробния полет на Хикс-37 (още орбитира - но евентуално ще се прибере), те ще се усетят напълно независими от Совалката и от НАСА, и Совалката ще бъде закрита до календарния край на 2011. Но ако Хикс-37 покаже яки проблеми, които биха глътнали време за поправка на замисъла и контур линията - току военните натиснали НАСА да поддържат полет способна Совалка за "национална нужда". Ще видим.

В разисквания на космически програми, имай пред вид че НАСА разчетът се простира до ~Д20 милиарда; Въздушните Сили имат космическа програма разчет от ~80 милиарда. И виждаш защо САЩ, на национално ниво, отдавна заборавят гражданската си космическа програма. Тя не е национален фактор.

А КПС-133, с поправка на спукванията в резервоара, за сега твърдо е насрочена за пуск на 30 Ноември. Очакванията са, че пускът ще се плъзне. Защото може поправката да е бърза и лесна, но анализите да покажат ЗАЩО има пукнатини могат да се проточат. А НАСА, по безопасност стандарти, излита само ако И твърдяшът е поправен, И причината за проблема е разбрана, И няма начин да се пръкне другаде по време на полет.