Едно време ние (тогава бях в Дъглас) бяхме голями приятели с китайците, по повеля на нашето правителство. Подготвяхме съ-производство на МД-80 в Китай. Та по това време китайците купиха партида Ту-154. И станаха разисквания по въпроса. Както чувахме, били евтини. Освен това, на книга руските самолети имат много високо съотношение на тяга към самолетно тегло. (Поне по-високо от това на американските самолети, примерно.) Това много помага при операций от планински летища. (Това също значи, че мъкнеш тази допълнителна тяга и я храниш във вид на по-неефикасни двигатели, в смисъл неефикасни за намалените изисквания към тях в номинален полет.) Китайците, както чухме, също харесвали руските самолети защото последните са призведение на научни, икономически, и технологични бази, които са близко до китайските - и лесно могат да бъдат копирани. Американските не са. Китайците се смееха, че ако искат да копират американски самолет ще трябва да започнат от пре-устройка на цялата си икономическа и производствена система... И ако е така, защо да се мъчат да преобръщат Китай - вместо да си емигрират в САЩ... Иначе Ту-154 е стар самолет - и като замисъл, и като машина. Ефикасността на централния двигател винаги е понижена... Значи, гориш керосин за 3 двигателя, а получаваш тяга от 2.8, приблизително. Същите проблеми ги имаха Б-727 и Л-1011... Отделно главоболията ако речеш да подменяш двигателя с подобрен модел, чиито габарити не са ТОЧНО според наличното структурно помещение... Тук в САЩ някои авио-линий си играха да подменят само външните двигатели на Б-727, и да оставят централния както си е. Обаче излиза МНОГО скъпо да поддържаш ремонтна база за два вида двигател, вместо да стандартизираш на един... Л-1011 не достигна до такава подмяна. Делта (авиолинията) насъбра всички Л-1011 от света, на позорно ниска цена, и си ги ползваше с намален капацитет. Изплащаха й се защото ги бе купила евтино. А също на евтина цена Делта купи производствените съоръжения за Л-1011 от Локхийд. (За известно време Делта беше уникална авио-линия в света, поне в САЩ, със способност - даже и на книга - да произвежда самолети!) Та Делта си поддържаше тенекетата, и ги изстиска до последен цент. Иначе Ту-154 са толкова стари, че явно са сносни машини, като качество на производство. Но са толкова отдалечени от него, че днешната тяхна безопасност е практически изцяло функция на поддръжката в дадена авио-линия. Значи, вместо да питаш дали САМОЛЕТЪТ е безопасен, питай дали ПОДДРЪЖКАТА е качествена. Мое лично мнение.